眼の疲れが首こりにつながる

眼の疲れが首こりにつながるのはなぜ？

パソコンやスマートフォンを長時間使用したあと、目の疲れと一緒に首のこりや後頭部の重さを感じることはありませんか。

眼精疲労と首こりには、姿勢や筋肉の緊張を通じた関係があります。その中でも注目したいのが、後頭部の奥にある小さな筋肉達「後頭下筋群」です。

後頭下筋群とは、頭蓋骨と首の上部をつなぐ小さな筋肉の集まりです。

主に頭を支える、頭の向きを細かく調節する、姿勢を安定させるといった役割があります。

また、視線に合わせて頭の位置を調節するなど、目と頭の協調にも関係しています。

PC・スマホを見る姿勢が更に首に負担がかかる

PC・スマホを見る姿勢が首に負担が掛かるのは、「スマホっ首」と言う言葉もある様に多くの方がご存じかと思いますが、

実際にどんな状態が負担になっているかと言うと・・・

PC/スマホの画面を見続けると目は近い距離にピントを合わせ続けます。

さらに集中によってまばたきが減ると、目の乾燥、かすみ、重さ、痛みなどが起こりやすくなります。

休息を取っても目の疲れが回復せず、頭痛や首・肩のこりなどを伴う状態が「眼精疲労」です。

目が疲れて文字や画像を見づらくなると、無意識に顔を画面へ近づけたり、あごを前に突き出したり、目を細めて凝視したりします。

この時、頭を一定の位置に保つために後頭下筋群が働き続けます。

頭が身体より前に出るほど、後頭下筋群をはじめとする首周辺の筋肉への負担は大きくなります。

また、画面の一点を見つめている間は目だけでなく頭もほとんど動きません。

同じ姿勢が続くことで筋肉の緊張が抜けにくくなり、後頭部の圧迫感、首のこり、頭痛などにつながる可能性があります。

眼精疲労によるストレスや無意識の力みも、首や肩の筋肉を緊張させる要因です。

身体に負担が掛からない環境作りを

ただし眼精疲労だけが首こりの原因とは限りません。

画面の高さ、前かがみの姿勢、長時間の同一姿勢、運動不足、眼鏡やコンタクトレンズの度数、睡眠不足、精神的ストレスなど、複数の要因が重なって症状が起こることがあります。

予防の基本は、目と首を同時に休ませることです。

作業中は定期的に画面から視線を外して遠くを見たり、目を閉じたりしましょう。

あごを軽く引いて肩の力を抜き、パソコン画面を見やすい高さに調整することも大切です。スマートフォンはできるだけ顔の高さに近づけ、深くうつむく時間を減らしてください。

目を休ませることは、後頭下筋群を含む首周辺の負担を軽くすることにもつながります。

症状が長く続く場合や、強い頭痛、視力の変化、めまい、吐き気、手のしびれなどがある場合は、眼科や整形外科などの医療機関へ相談しましょう。